Shih Tzu : santé, prédispositions et soins au quotidien

Combien pèse un Shih Tzu et combien de temps vit-il ?

Le standard fixe une hauteur au garrot de 27 cm au plus et un poids de 4,5 à 8 kg, idéalement de 4,5 à 7,5 kg. Dans les cliniques britanniques suivies par VetCompass, les adultes pesaient en moyenne 7,9 kg (8,5 kg pour les mâles, 7,3 kg pour les femelles), et un mâle sur cinq atteignait 10 kg ou plus. L'étude inclut tous les chiens enregistrés comme Shih Tzus, pas seulement des chiens sélectionnés selon le standard.

L'âge médian au décès y était de 12,7 ans, sans différence entre les sexes : une race plutôt longévive selon les auteurs, même si le chiffre repose sur 89 décès (Dale et al., 2024). Les tables de mortalité britanniques donnent une espérance de vie à la naissance de 11,05 ans, proche de celle de l'ensemble des chiens, 11,23 ans (Teng et al., 2022).

Pourquoi les yeux du Shih Tzu sont-ils fragiles, et quels signes doivent alerter ?

Sur plus de 100 000 chiens suivis en Angleterre, le Shih Tzu était la troisième race la plus touchée par l'ulcère de la cornée (3,45 %), avec 10 fois plus de chances d'être diagnostiqué qu'un chien croisé (O'Neill et al., 2017). Le risque augmente avec l'âge.

L'ulcère de la cornée est une plaie très douloureuse à la surface de l'œil. Il apparaît souvent brutalement et s'aggrave vite ; un ulcère profond peut perforer l'œil. Pris en charge à temps, il cicatrise souvent en quelques jours. Signes : œil fermé ou plissé, clignements fréquents, œil rouge, larmoyant ou trouble, chien qui se frotte la face ou fuit la lumière.

L'œil sec (kératoconjonctivite sèche) est un manque de larmes, le plus souvent dû au système immunitaire qui détruit les glandes lacrymales. La PDSA cite le Shih Tzu parmi les races où il est particulièrement fréquent. Signes : écoulement épais et collant, yeux rouges et ternes, infections ou ulcères fréquents. Pris tôt, il se contrôle en général bien, avec des soins à vie.

Plus rare, la sortie de l'œil hors de son orbite peut survenir chez les races brachycéphales, parfois après un choc léger. C'est une urgence absolue : ne remettez jamais l'œil en place, couvrez-le d'une compresse propre imbibée de sérum physiologique ou d'eau propre, empêchez le chien de se frotter et partez tout de suite chez le vétérinaire.

Comment prendre soin d'un Shih Tzu au quotidien ?

Quand consulter un vétérinaire pour un Shih Tzu ?

Partez en urgence si vous observez :

• un œil sorti de son orbite ;
• un œil soudain fermé, plissé, rouge ou trouble, ou un chien qui se frotte l'œil ;
• une respiration difficile, un malaise ou un effondrement après l'effort ;
• par forte chaleur, un halètement intense, des gencives sèches ou de couleur anormale, un chien désorienté.

Consultez rapidement pour un écoulement épais, des ronflements qui augmentent, un chien qui frotte son derrière au sol ou secoue la tête, une grosseur au nombril. Après 7 ans, faites contrôler yeux, bouche et cœur à chaque visite annuelle.

Vos questions sur la santé du Shih Tzu

Combien de temps vit un Shih Tzu ?

Dans les cliniques britanniques, l'âge médian au décès des Shih Tzus était de 12,7 ans, au-dessus des 12 ans relevés pour l'ensemble des chiens. Les tables de mortalité estiment son espérance de vie à la naissance à 11 ans environ, proche de la moyenne. Les fourchettes de 10 à 18 ans vues en ligne ne citent pas de source.

Pourquoi mon Shih Tzu a-t-il les yeux qui coulent ?

Ses yeux saillants sont plus exposés : les écoulements sont notés presque trois fois plus souvent que chez l'ensemble des chiens. Consultez si l'écoulement devient épais et collant, si l'œil rougit, se ferme ou se trouble : ce sont des signes possibles d'œil sec ou d'ulcère.

Est-ce normal qu'un Shih Tzu ronfle ?

C'est fréquent, mais pas anodin : ronflements et bruits respiratoires font partie des signes du syndrome obstructif des races au museau court. Parlez-en à votre vétérinaire, surtout si le bruit s'entend à l'effort ou s'il se fatigue vite.

Harnais ou collier pour un Shih Tzu ?

Un harnais. VCA Animal Hospitals déconseille le collier classique chez les chiens atteints du syndrome respiratoire des races au museau court, car il appuie sur le cou. Choisissez-le à sa taille.

Pourquoi mon Shih Tzu se frotte-t-il les fesses par terre ?

Souvent à cause de glandes anales engorgées, le deuxième trouble le plus noté chez le Shih Tzu (7,4 %). Un vétérinaire peut les vider ; consultez s'il se lèche beaucoup, a mal ou si la zone change de couleur.

Références utilisées dans cette fiche

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• Teng K.T., Brodbelt D.C., Pegram C., Church D.B., O'Neill D.G. (2022). Life tables of annual life expectancy and mortality for companion dogs in the United Kingdom. Scientific Reports, 12:6415.
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